Samarkand to jeden z najstarszych miast na świecie o 2750-letniej historii. Jest rówieśnikiem Rzymu, Aten i Babilonu. Położony jest na lewym brzegu środkowego biegu rzeki Zerawszan, w samym centrum Republiki Uzbekistanu. W starożytności Samarkand był stolicą potężnego państwa Sogd.
Przy wejściu do miasta zachowały się ruiny Afrosiabu, gdzie znajdowało się starożytne miasto Marakanda, którego nazwa jest związana z azjatyckimi wyprawami Aleksandra Wielkiego. Samarkand od dawna przyciągał wzrok polityków, biznesmenów i podróżników.
Swojego szczytu i wielkości Samarkand osiągnął za czasów wielkiego Tamerlana. Miasto zajmowało korzystne położenie geograficzne, będąc ważnym skrzyżowaniem na Wielkim Szlaku Jedwabnym. Ta epoka pozostawiła najważniejsze ślady w historyczno-architektonicznym krajobrazie miasta.
Atrakcje w Samarkandzie obejmują wspaniałe przykłady architektury średniowiecznej, zachwycające doskonałością form i bogactwem kolorów:
Współczesny Samarkand to miasto z wieloma parkami, skwerami, placówkami edukacyjnymi, instytucjami naukowymi i muzeami.